桫椤科是现存蕨类植物中具树状主干的代表类群，约600种，分布遍及东西半球的热带和亚热带地区，被认为是研究蕨类植物起源、散布和现代分布格局成因的理想类群。对于这样一个形态多样、物种丰富的大科，其科下分类系统一直争论不断，桫椤科植物应划分为1属、3属、还是6属，困挠蕨类学界长达一百余年。近年来的分子系统学资料提示，桫椤科包含有4个单系群，即木桫椤群（Alsophila）、桫椤群（Cyathea）、黑桫椤群（Gymnosphaera）和白桫椤群（Sphaeropteris）。然而，在最新的蕨类植物分类系统（PPG I）中，桫椤科下仍然只承认有3属，黑桫椤群被归入木桫椤属，黑桫椤属的等级地位不被承认。

　　为了进一步阐明黑桫椤群的系统发育关系，我们开展了较详细的形态学和分子系统学方面的研究，加强了东南亚地区的分子取样和系统发育分析。分子系统学的结果支持黑桫椤群的单系性，它的姐妹群是木桫椤属；黑桫椤群、木桫椤群和桫椤群构成一个高支持率的单系，而白桫椤群被解决为桫椤科的基部类群。桫椤科下的3个分支（白桫椤群、桫椤群、黑桫椤群+木桫椤群）与叶柄鳞片的分化高度相关，而黑桫椤群和木桫椤群在叶柄颜色、基部退化羽片的有无和囊群盖的有无等形态性状上有明显分化，特别是在孢子发生上，二者有很清晰的区分（黑桫椤群每囊产生64个孢子，而木桫椤群每囊产生16个孢子）。因此，我们主张恢复黑桫椤属的等级地位，用以反映这群植物在分子系统发育、形态和孢子发生机制上的分异。为了方便名称的使用和开展分类修订，我们提供了黑桫椤属的完整名单，目前全球已知有43种黑桫椤属植物（其中25个是新组合名），马达加斯加和东亚大陆是黑桫椤属的2个现代分化中心。

　　本项研究得到国家自然科学基金面上项目（31670203）和广东省林业厅野生动植物保护管理项目（20170206）的支持，研究结果发表在密苏里植物园年报上。文章链接：https://annals.mobot.org/index.php/annals/article/view/49